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A pesar de la disrupción típica del proceso
de aprendizaje, científicos en el área del comportamiento
han utilizado principios y procedimientos para el desarrollo
y aprendizaje en niños con autismo. Cuatro décadas
de investigaciones conducidas por el Dr.
Lovaas y sus asociados de la Universidad de California,
han demostrado la efectividad de estos procedimientos.
En el Young Autism Project
(un estudio de niños autistas jóvenes entre
1975 - 1978), demostró que nueve de diecinueve niños
autistas que recibieron tratamiento intensivo del comportamiento
pudieron completar su educación normal y no podían
ser distinguidos de sus compañeros en términos
de IQ, función social, emocional y capacidades funcionales.
En un estudio de seguimiento diez años más
tarde, Dr. Lovaas y sus colegas mostraron que los mismos niños
que estaban en el estudio anterior, mantuvieron su nivel intelectual
y eran indistinguibles de sus compañeros.
De todos los tratamientos disponibles para problemas asociados
con autismo, algunos pueden atenuar la severidad de los pacientes,
pero, este es el único
tratamiento que ha sido probado como exitoso por estudios
científicos.
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